Paul Emil von Lettow-Vorbeck war ein deutscher Offizier und der bekannteste deutsche Militärkommandant des Ersten Weltkriegs in Afrika. Er wurde am 20. März 1870 in Saarlouis, Deutschland, geboren und starb am 9. März 1964 in Hamburg.
Lettow-Vorbeck trat im Alter von 11 Jahren in die preußische Kadettenanstalt ein und begann seine militärische Karriere in der deutschen Armee. Während des Ersten Weltkriegs erhielt er den Auftrag, in Deutsch-Ostafrika (dem heutigen Tansania, Burundi und Ruanda) Widerstand gegen die Alliierten zu leisten. Obwohl er mit wenigen Ressourcen und Männern arbeitete, gelang es ihm, eine effektive Guerillataktik einzusetzen und die Alliierten über vier Jahre lang zu bekämpfen.
Lettow-Vorbeck war für seine Disziplin und Führungsfähigkeiten bekannt und genoss das Vertrauen seiner Soldaten. Obwohl er militärisch nicht siegen konnte, fügte er den Alliierten erheblicher Schaden zu und zwang sie, beträchtliche Ressourcen einzusetzen. Seine Kampagne in Ostafrika galt als das längste und bemerkenswerteste Militärengagement im Kolonialkrieg während des Ersten Weltkriegs.
Nach dem Ende des Krieges kehrte Lettow-Vorbeck nach Deutschland zurück, wo er eine politische Karriere startete. Er schloss sich der rechtskonservativen Deutschnationalen Volkspartei an und wurde 1929 in den Reichstag gewählt. Während des Zweiten Weltkriegs trat er jedoch nicht aktiv in Erscheinung.
Lettow-Vorbeck wurde nach dem Krieg als Nationalheld gefeiert und lebte einen Großteil seines Ruhestands in Armut. Erst in den späten 1950er Jahren wurde er für seine militärischen Verdienste von der Bundesrepublik Deutschland geehrt und erhielt eine finanzielle Unterstützung.
Paul von Lettow-Vorbeck gilt als einer der fähigsten deutschen Militärstrategen des 20. Jahrhunderts und als Symbol für den deutschen Kolonialismus in Afrika.
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